— Аэрон мне нет дела до твоих сердечных дел…
— Вот именно, тебе всегда было наплевать на мои чувства! — горячо согласился император.
— Я не об этом. Твои чувства ко мне это самообман, ты встретишь свое счастье, но я сомневаюсь что это та самая девица, которую я имела честь лицезреть.
— Я рад что с тобой все в порядке. В следующий раз все таки пользуйся телепортом, в твои дебри ни одно разумное существо добровольно не сунется. Силивен из меня чуть душу не вытряс, когда узнал, что ты потерялась.
— Надо же какая забота — ехидно отозвалась Кана — Так ты поэтому переполошился? Я скажу правителю Морграна, чтобы больше тебя не беспокоил.
— Кана, ты опять все не так поняла…
— Аэрон, забыли. У меня был тяжелый день и я хочу спать.
— Подожди, с тобой еще кое-кто хочет поговорить.
На следующий день, после того как Кана отправилась в свой замок, правителю Морграна пришло сообщение от Мариэла. Главнокомандующий сухо сообщил о странной эпидемии, появившейся в Зачарованном Лесу. К сожалению, болезнь не обошла стороной и Владыку. Не смотря на все старания лучших целителей, жизнь уходит из Лиамара. Поэтому он просит принцессу явиться в Сориган и поддержать свой народ в тяжелые для него времена.
— Силивен, не говори ей пока, она ведь тоже может подхватить эту болезнь — хмуро посоветовал Лимрин, которого правитель ввел в курс дела.
— Ты прав, но это ее обязанность. Лиамару осталось не долго и, когда его не станет, Канаэлин будет Владычицей. Как думаешь, пойдут ли эльфы за ней, если она сейчас оставит их самих решать эту проблему? Я сообщу Кане, а решение пусть принимает сама.
Попробуй связаться с ней и скажи, что есть неприятные новости, подробности расскажу при встрече.
Однако Лимрин не смог найти принцессу. Аэрон видел ее, но куда она отправилась потом, мог только догадываться. Силивен прибыл в империю и заставил Аэрона принять более активные меры по поиску Каны. Целый день стража обыскивала все таверны и постоялые дома, но безрезультатно. Сам император все это время тщетно пытался связаться с замком графини Элиос.
К вечеру упорство Аэрон было вознаграждено, и они услышали раздраженный голос Канаэлин. Силивен с трудом заставил себя молча выслушать их приветственный диалог, сводящийся к взаимным обвинениям. Император так увлекся что еда не оборвал связь, но Силивен вовремя напомнил о себе и Аэрон успел произнести:
— Подожди, с тобой еще кое-кто хочет поговорить.
— Канаэлин, мне необходимо с тобой поговорить. У меня плохие новости.
— Говори — холодно отозвался шар голосом принцессы.
— При личной встрече и разговор не терпит отлагательств.
— Напрашиваешься в гости? — язвительно поинтересовалась Кана.
— Сейчас не до игр, открывай портал… Владычица.
Воцарилась гнетущая тишина. То что правитель назвал эльфийскую наследницу Владычицей, могло означать только одно. Предыдущего Владыки больше нет.
— Аэрон, открой портал для Силивена, я буду ждать в кабинете.
Император выполнил свою просьбу, Кана встретила ректора и не очень вежливо прошептала:
— Говори.
— В Зачарованном Лесу эпидемия, неизвестная болезнь унесла уже десятки жизней, в том числе и твоего отца. Мне жаль.
— Когда это произошло?
— Лиамар ушел четыре часа назад. А первый случай заболевания произошел на прошлой неделе.
— Почему ты мне этого не сказал? — прошипела Кана.
— Я сам узнал об этом только в день твоего отъезда. Лиамар просил не беспокоить тебя, но обстоятельства сложились так, что твое присутствие необходимо в Соригане.
— Я отправляюсь сейчас же, скажи мне координаты твоего портала.
— Сейчас ты в Лес не попадешь, телепорт закрыли. И не надейся, что я отпущу тебя туда одну.
— Я все равно отправлюсь в Сориган сейчас. Тем более у меня теперь есть эршиали, а его нечестью и темнотой не напугать.
— Кана не глупи. Мы отправимся вместе с первыми лучами солнца. А чтобы у тебя не возникло желания сбежать, придется нам эту ночь провести вместе.
— Размечтался. Критис! — громко позвала Кана.
Управляющий появился мгновенно, будто ждал под дверью.
— Чего изволите, госпожа?
— У нас гость, приготовь ему комнату и ужин.
Критис поклонился и бесшумно выскользнул за дверь.
— Может, пока проведешь экскурсию по своему замку? Что-то мне подсказывает, что меня сюда еще не скоро пригласят — нарушил затянувшееся после ухода управляющего молчание Силивен.
Кана пожала плечами и открыла дверь, приглашая следовать за ней. Идя по галерее он с любопытством разглядывал картины. На самой первой была изображена кроха с медными кудряшками и сияющими глазами с необычным цветом радужки — красным, одетая в изумрудное шелковое платьице. Рядом с ней, на корточках, сидела девушка лет двадцати пяти. Светло-русые волосы были уложены в замысловатую прическу, серые глаза лучились нежностью и не смотря на разительное внешнее отличие ее можно было принять за мать красноглазой девчушки. Но Силивен без труда узнал Марго, подругу настоящей матери Каны. Умиротворяющий пейзаж завершали зеленые луг и безоблачное небо.
На всех следующих картинах Кана была одна. На следующей она выглядела чуть старше, но только по человеческим меркам. На самом деле разница в возрасте принцессы на первой и второй картине была не меньше полувека. Да и лицо девочки не могло принадлежать десятилетней малышке. Из глаз пропал блеск, а выражение было холодно-отчужденным.
— Этот портрет сделали после смерти Марго. Тогдашний император искренне считал, что это поможет мне отвлечься — тихо прокомментировала Кана, стоя за спиной Силивена.
Со следующего полотна на правителя смотрели не печальные глаза, а напротив, взгляд полный ярости и упрямства. Девочка лет тринадцати в полном обмундировании воительницы на фоне ночной степи.
— А этот портрет я сделала после того как ты выставил меня с острова. Теперь уже я надеялась что медитация в виде четырехчасового позирования успокоит меня — хихикнула принцесса.
— Я не знал что Марго унесла с собой в могилу тайну твоего рождения. А твое появление напомнило о предательстве эрилин и лучшего друга. К тому же твоя сила спала и ты действительно не обладала необходимым резервом для обучения.
— Силивен, ты оправдываешься? — изумилась Кана.
— Пытаюсь объяснить, почему так вышло — пожал плечами правитель Морграна.
Кана успела показать половину картин, когда перед ними материализовался Критис.
— Комната господина Силивена готова — отчитался полуэльф и обратился к правителю — прикажете подать ужин сейчас или после ванны?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});